2025년, 블록체인 시장은 그 어느 때보다 치열한 경쟁 구도 속에 있습니다. 특히 플랫폼 생태계의 중심을 차지하고 있는 이더리움(Ethereum)과 솔라나(Solana)의 경쟁이 다시 주목받고 있습니다. 이 두 프로젝트는 각각 뚜렷한 장점과 철학을 바탕으로 성장해 왔으며, 속도, 수수료, 채택률이라는 핵심 지표에서의 성과를 중심으로 비교해 볼 필요가 있습니다. 과연 2025년 진짜 승자는 누구일까요?
처리 속도: 솔라나의 원초적 스피드 vs 이더리움의 계단식 진화
처리 속도는 사용자 경험에서 가장 먼저 체감되는 요소입니다. 솔라나는 초당 3,000건 이상의 트랜잭션을 처리할 수 있는 고성능 블록체인으로, 자체 개발한 Proof of History(시간 증명) 알고리즘과 병렬 처리 구조 덕분에 트랜잭션 속도에서 강점을 보이고 있습니다. 이론적으로는 50,000 TPS 이상을 지원할 수 있다고 알려져 있으며, 이는 Visa 등의 기존 금융 시스템에 버금가는 수준입니다.
이더리움은 2022년 ‘머지(The Merge)’를 통해 지분증명(PoS)으로 전환한 후, 속도 개선을 위한 여러 업그레이드를 거쳐 왔습니다. 하지만 메인체인의 TPS는 여전히 30 내외로 낮은 편입니다. 대신, 이더리움은 확장성 문제를 해결하기 위해 다양한 Layer2 솔루션(Arbitrum, Optimism, zkSync 등)을 구축하며 계단식 진화를 택했습니다.
2025년 현재, 이더리움과 L2 솔루션의 조합은 실제 TPS가 1,000~4,000에 이를 정도로 개선되었고, 일부 zk-Rollup 기반 솔루션에서는 이론상 수만 TPS도 가능하다는 분석이 나오고 있습니다. 다만, Layer2 사용은 별도의 지갑 설정이나 브릿지 사용 등 사용자 학습 비용이 들 수 있어 진입 장벽이 존재합니다.
정리하자면, 솔라나는 본체의 단순하고 빠른 구조로 인해 속도에서 직관적인 우위를 갖지만, 이더리움은 생태계 전반의 구조적인 개선을 통해 성능을 따라잡고 있습니다. 즉각적인 체감 성능은 솔라나가 우세하지만, 장기적 확장성은 이더리움에 힘이 실리고 있습니다.
수수료: 솔라나의 초저가 수수료 vs 이더리움의 최적화 모델
수수료 구조는 블록체인의 대중화에 있어 결정적인 역할을 합니다. 솔라나는 평균 수수료가 트랜잭션당 $0.00025 수준으로, 거의 무시할 수 있는 비용으로 작동합니다. 이는 특히 트랜잭션 빈도가 높은 NFT 마켓플레이스, 실시간 게임, 소셜 미디어 dApp 등에서 큰 장점으로 작용합니다.
이더리움은 오랫동안 높은 가스비로 비판을 받아왔습니다. 2021~2023년 사이에는 단순한 토큰 전송조차 수십 달러의 가스비가 발생하는 사례도 많았죠. 하지만 EIP-1559 도입 이후 수수료는 예측 가능해졌고, 거래 수수료의 일부는 소각되어 ETH의 디플레이션 구조를 만드는 데 기여하고 있습니다.
2025년 기준, 이더리움 L2 솔루션을 이용할 경우 평균 트랜잭션 수수료는 0.01~0.03달러 수준으로 크게 낮아졌습니다. 특히 zkSync Era, StarkNet 등 최신 zk-Rollup 기술 기반 L2는 보안성과 효율성에서 기존 L1 못지않은 성능을 자랑하며 주류 사용자들에게도 어필하고 있습니다.
결론적으로 솔라나는 단순하고 저렴한 수수료 체계를 유지하며 높은 사용 편의성을 제공하고 있고, 이더리움은 수수료를 단순 비용이 아닌 가치 유지 메커니즘(EIP-1559 소각, 스테이킹 인센티브)으로 활용하고 있다는 점에서 차별화된 전략을 보이고 있습니다.
채택률과 생태계: 이더리움의 확장된 제국 vs 솔라나의 급성장
채택률은 블록체인의 실질적인 ‘사회적 지위’를 보여줍니다. 이더리움은 여전히 전체 디파이(DeFi) TVL의 60% 이상을 차지하고 있으며, 90%에 가까운 NFT 거래량이 이더리움 기반에서 이루어지고 있습니다. Uniswap, OpenSea, Aave, MakerDAO 등 시장을 대표하는 dApp들은 대부분 이더리움 기반입니다.
이와 달리 솔라나는 비교적 짧은 시간 동안 빠른 성장을 거듭해 왔습니다. 특히 Solana Saga 스마트폰 출시, Helium과의 협업, Star Atlas 같은 게임 dApp 등 다양한 분야에서 실제 사용자 기반을 확대하고 있습니다. 최근에는 AI 기반 dApp들이 솔라나에 론칭되며 기술 확장성이 다시 조명받고 있습니다.
또한, 솔라나는 커뮤니티 중심의 개발 지원이 활발하고, 검열 저항성 높은 블록 생성 구조 덕분에 기술자들 사이에서 주목받는 플랫폼이기도 합니다. 다만, 메인넷 정지 이슈가 2020~2023년 사이 반복되며 신뢰에 일부 타격을 입은 이력이 있어 아직은 신중한 시선도 존재합니다.
이더리움은 안정성과 제도권 수용 측면에서도 강력한 위치를 차지하고 있습니다. 미국, 유럽을 중심으로 ETF 승인을 받았으며, 글로벌 기업 및 은행들과의 협업 사례도 늘어나고 있습니다. 또한, 개발자 도구, 표준화된 스마트컨트랙트 언어(Solidity) 등이 여전히 시장 표준으로 자리 잡고 있습니다.
결론: 승자는 누구인가?
속도와 수수료에서만 보면 솔라나는 현재 우세한 포지션에 있습니다. 빠른 트랜잭션과 저렴한 수수료는 실제 사용에서 큰 장점이죠. 하지만, 이더리움은 생태계의 규모, 안정성, 그리고 제도권과의 연결성 측면에서 막대한 경쟁력을 유지하고 있습니다.
2025년 현재 기준으로 ‘진짜 승자’를 한 쪽으로 단정하기는 어렵지만, 장기적인 안정성과 채택률을 기반으로 보면 이더리움이 여전히 시장의 중심에 있다는 점은 부정할 수 없습니다. 반면 솔라나는 더 젊고 역동적인 성장세를 보이고 있어, 향후 3~5년 안에 충분히 시장의 주류로 부상할 가능성을 가지고 있습니다.
결론적으로, 이더리움은 ‘검증된 리더’로서의 입지를 다지고 있고, 솔라나는 ‘혁신적 도전자’로서 강력한 가능성을 보여주고 있습니다. 당신이 단기적인 트랜잭션 효율을 중시하는 실사용자라면 솔라나가 더 나은 선택일 수 있고, 장기적인 자산 가치와 생태계 신뢰도를 중시한다면 이더리움이 여전히 가장 강력한 선택이 될 것입니다.